В 1898 году Золотая лихорадка достигает Клондайка на своем пике. Канадский Эйриэл во внешнем северо-западе - очень труднодоступное место, но именно туда, в район Крайнего Севера, в поисках месторождений золота направляется группа немецких иммигрантов. Семь начинающих золотоискателей, которые не имеют реального представления о том, что их ожидает, оставляют город Эшкрофт, в конце железнодорожной линии и отправляются в свое долгое путешествие длиной в 2000 километров. Среди них – единственная женщина Эмили Мейер (Нина Хосс, «Вкус ночи»), которая присоединилась к группе по пути. Несмотря на предостережения местных жителей, путешественники продолжают свой тяжелый путь к новой жизни. Конфликты и другие тупиковые ситуации преследуют их, и постепенно группа редеет все больше и больше… «Золото» - типичный роуд-муви, в котором каждый герой имеет свою причину быть там, но отсутствие напряженности и чувства опасности, в сочетании со слабыми символами (часто сводится к только общей черте жадности) делает это путешествие очень долгим. Томас Арслан всегда возвращается к классическим западным ситуациям и созвездиям. Он сознательно создает постоянную напряженность между персонажами, с более реалистичными изображениями от кинооператора Патрика Орта, с почти архетипическими чертами своих героев. Канадский пейзаж, с его бесплодными плато, его бурными реками и их густыми лесами, гораздо больше, чем просто внушительный фон для аллегорической истории - частично трагического, иногда абсурдного провала во всех областях человеческой деятельности.