Апокалипсис сегодня. Начало без титров, без названия, и лишь приглушенный звук вертолета, который нарастает, приближается, идет бомбардировка леса. Мы видим яркое пламя от горящего напалма, слышим пронизывающую музыку группы The Doors и, на этом фоне появляется лицо главного героя, от имени которого развиваются дальнейшие события.
1969 год. Вьетнамская война в разгаре. Ветеран спецназа, капитан Уиллард, получает задание найти и обезвредить в джунглях Камбоджи бывшего американского полковника Курца, который якобы сошел с ума и командует вооруженной группой местных жителей, почитающих его богом…